La pieza presentaba suciedad acumulada, manchas de diversa naturaleza, pérdidas de tejido, rasgaduras y descosidos en sus elementos decorativos.
El manto de la Virgen del Pilar que tiene la Academia General Militar ha restañado sus heridas. La Real Fábrica de Tapices (RFT) ha concluido su restauración y el paño está ya de vuelta en Zaragoza, en el museo de la AGM. Según la tradición, es el manto que vestía la imagen del Pilar durante los Sitios de Zaragoza, o al menos estuvo vinculado al general Palafox.
La restauración ha sido realizada por Beatriz Hernández Gómez y coordinada por Sara Blanchart. «El soporte, el tejido, se encontraba en bastante mal estado –relata Sara Blanchart–. Es un terciopelo de seda del siglo XVIII que presentaba el deterioro típico de este tejido con el paso del tiempo, que se empieza a partir y a perder materia. El bordado también había perdido hilo metálico».
El manto presentaba suciedad acumulada, manchas de diversa naturaleza, pérdidas de tejido, rasgaduras y descosidos en sus elementos decorativos. A ello se sumaban problemas estructurales como deshidratación del tejido, abrasiones generalizadas y deformaciones. «Los criterios internacionales de restauración nos marcan que en este tipo de piezas solo es adecuado garantizar estrictamente la conservación, sin añadir nada al tejido o al bordado. El tratamiento ha consistido en estabilizar la pieza, frenando su deterioro. No hemos reintegrado nada«, subraya Blanchart.
Los trabajos, que han durado casi dos meses, han consistido en la limpieza de la obra, la corrección de las deformaciones, la eliminación de remiendos e intervenciones anteriores y la consolidación del conjunto. Por último, las restauradoras de la Real Fábrica de Tapices han diseñado y fabricado un soporte especial para exhibir el manto sin que este sufra lo más mínimo.
La historiadora del arte Ana María Ágreda, especialista en arte textil y profesora de la Universidad de Zaragoza, ve cercano este manto a otro bien conocido. «Se ven en él ciertas similitudes con el manto del Cabildo, que está fechado en 1762 y que tiene en el centro el anagrama coronado de la Virgen María. Es una pieza de gran riqueza, tanto en el soporte como en el hilo de oro con el que fue bordada».
El manto donado por el Cabildo, el más antiguo de los más de 600 que tiene la Virgen, está reservado para las grandes festividades, y lo viste la Virgen los días 11 y 12 de octubre. «La decoración es similar, con la diferencia de que el del Cabildo tiene decoración vegetal en los bordes laterales y este no. Pero el uso de hilo metálico para el bordado y los motivos vegetales guardan ciertas semejanzas», añade la especialista.
Nada se sabe del artesano o el taller que realizó el manto, toda vez que, según Ana María Ágreda, «a finales del siglo XVIII Zaragoza era uno de los centros de bordado más importantes de España, quizá la segunda ciudad por detrás de Madrid. El trabajo de los artesanos zaragozanos era solicitado en todo el país. Una posibilidad es que este manto saliera del taller de los Lizuáin, uno de los más activos durante décadas, creado por Manuel Lizuáin, al que sucedió su hijo Francisco y, a este, sus hijos Francisco y José. De este último sabemos que hizo varios mantos para el Pilar y que en 1822 donó uno».
Heraldo de Aragón. Mariano García